LEON, GTO, México - Con 10 birdies en sus últimos 14 hoyos, destacando seis birdies en los últimos nueve, Sangmoon Bae tomó la delantera en El Bosque Mexico Championship con 62, el menor de su carrera.
«Bueno, ningún bogey y 10 birdies es genial», dijo Bae. «El clima es excelente y el campo está en excelentes condiciones. Estoy muy satisfecho con mi juego y estoy muy feliz».
A pesar de jugar los primeros cuatro hoyos en par el viernes, Bae encontró su ritmo después de su primer birdie del día en el quinto par 4. Después de un par en el 6, se elevó en la clasificación con birdies en los hoyos 7 al 10 para llegar a 5-under en la ronda.
El jugador de 33 años agregó su sexto birdie del día en el 12 par 3. Luego de un par en el 13 par-4, Bae se catapultó nuevamente con birdies en los hoyos 14 al 17 para llegar a 10-under para termianr el día. Convirtió su par en el 18 para quedar 10-under en el día y 13-under en la semana.
«Mi primer birdie me despertó», dijo. «Después de eso, mi putter siguió calentándose. Hice muchos putts y pegué muchos buenos golpes con hierro hoy».
Los 62 10-under de Bae establecieron un nuevo récord de torneo de 18 hoyos en el El Bosque Mexico Championship e igualaron la ronda baja del año en el Korn Ferry Tour esta temporada.
Bae ha pasado la mayor parte de su carrera en el PGA TOUR. Obtuvo su primera victoria en el TOUR en el AT&T Byron Nelson 2013 y agregó una segunda victoria en el Safeway Open de 2015. En 2015, Bae fue seleccionado como favorito de capitán para la Copa de Presidentes.
Después de la Copa de Presidentes de 2015, Bae sirvió como fusilero en el ejército surcoreano como parte de un servicio militar obligatorio de dos años. Regresó al PGA TOUR en el Safeway Open de 2017, donde obtuvo su segunda victoria en el TOUR.
En 2018, Bae hizo su debut en la final del Korn Ferry Tour en el Campeonato del Hospital Nacional de Niños. Tres semanas después, obtuvo su primer título del Korn Ferry Tour en el Albertsons Boise Open presentado por Kraft Nabisco.
«Cuando gané en Boise, sentí que había vuelto», dijo. «Creo que el Korn Ferry Tour es bastante similar al PGA TOUR. Ambos tours son muy competitivos, solo tengo que seguir trabajando y dar lo mejor de mí y eso es todo lo que puedo hacer».
Mito Pereira, quien se ubica en segundo puesto en solitario, casi iguala el récord de 18 hoyos del torneo de Bae el viernes por la tarde. Pereira cargó una segunda ronda de 9 bajo 63 para llegar a 12 bajo 132 en la semana.
Comenzando la segunda ronda en los últimos nueve, el egresado de la Universidad Tecnológica de Texas jugó sus primeros siete hoyos en 3-under. En el par 5 del 18, Pereira golpeó el asta de la bandera con su segundo disparo y embocó un chip para lograr un águila desde el green.
Después de repuntar, el jugador de 24 años continuó su juego estelar con birdies en los hoyos 1, 3, 4 y 5. Pereira dejó ir un tiro en el séptimo par 3, pero inmediatamente se recuperó con un birdie en el número 8 y un par en el 9. El 9 bajo 63 fue bueno para la ronda más baja de la carrera en el Korn Ferry Tour de Pereira.
«Fue un gran día para mí hoy», dijo Pereira. «Jugué bastante sólido e hice solo un bogey. Fui bastante sólido en todas las partes de mi juego. Estoy bastante feliz y tengo mucha confianza de cara al fin de semana».
En la Etapa Final del Torneo Clasificatorio del Korn Ferry Tour en diciembre pasado, Pereira se perdió un comienzo garantizado por un golpe, terminando T41. A pesar de no saber qué Tour estaría jugando en 2020, se ganó un lugar en el campo en el Campeonato de Panamá a principios de esta temporada. Aprovechó al máximo su oportunidad y terminó la semana T3.
Una semana después del Campeonato de Panamá, Pereira ganó su primer título del Korn Ferry Tour en el Campeonato Country Club de Bogotá. A través de los primeros cinco eventos de la temporada 2020, Pereira ocupa el segundo lugar en The 25 y está en una excelente posición para ganar su primera tarjeta al PGA TOUR.
«Juegas este torneo para llegar al PGA TOUR y ese es el sueño de todos los jugadores», dijo. «El primer paso es llegar allí y es bastante difícil. Espero poder hacerlo».
Mark Hensby, quien se ubica en solitario en el tercer puesto con 8 bajo 136, logró el viernes un 2 bajo 70.
El juego fue suspendido debido a la falta de luz a las 19:05, hora local. La segunda ronda se reanudó este sábado a 8:15. Los horarios de salida de la tercera ronda serán aproximadamente a las 9:45 y 11:45.
